Das Hörnchen (Metamorphosen)

Es gibt die Eiche, Plural: die Eichen. 

Es gibt das Horn, Diminutiv: das Hörnchen. 

Letzteres kommt vielgestaltig vor, doch nicht als Wechselbalg, und man kann es auch essen. 

Manchmal lebt es auf Bäumen, auch paarweise, aber auch in paarweiser Anordnung lebt das Hörnchen immer jeweils nur auf einem Baum, sonst hieße es Eichenhörnchen. Irreführend wäre die Annahme, Eichhörnchen würden irgendwelche Meßmittel eichen. Wer’s glaubt...

Das Hörnchen ist, auch wenn man sich eins gestoßen hat, in der Regel ein recht ortsfester Geselle, allerdings ist seine Ortsfestigkeit beim Vorkommen in Backstuben eher gering. 

Daß es - dem Namen nach - nur auf Eichen lebt, ist nicht sicher, kommt aber vor. Zwischen den Hörnchen unterschiedlichen Wohnsitzes sind Namensstreitigkeiten eher selten. Bei den in südlichen Gefilden vorkommenden Streifenhörnchen handelt es sich jedoch tatsächlich um vollständige Individuen, Hörnchen streifenweise macht nicht viel her. (Auch nicht zu verwechseln mit dem Sondersignal eines Streifenwagens – dort heißt es Horn. Streifenhorn gibt es aber nicht, es sei denn, es hieße Martin. Martins Horn ist hier aber nicht Thema.) 

Es gibt auch noch Flughörnchen, die regelmäßig auf dem Luftweg die Botanik wechseln, z.B., um sich Verfolgern zu entziehen. In Zeiten der Migration wäre Fluchthörnchen allerdings in der Gefahr, eher despektierlich begriffen und dto. gebraucht zu werden.

Lebt es auf anderen Bäumen, als dem urdeutschen, sind dem Bürotanologen (eine Kreuzung aus Bürokrat, Botaniker und Zoologe) folgende Bildungen empfohlen:  

Linde - Lindhörnchen (evtl. mehrköpfig oder mehrschwänzig, dem Lindwurm verwandt). 

Birke - Birkhörnchen (in Konkurrenz zum Birkhuhn balzt es mitunter, wie jenes mit dem hinteren Körperfortsatz imponierend). 

Palme - Palmhörnchen unterscheiden sich nach Kokos- oder Dattel-, wobei der Rheinländer (Kölner) gleich wieder alles vermatscht: ,,Kokmal, Schöppes, dat Hörnsche ... !" - man weiß also nicht, was er wirklich sah. Er allerdings auch nicht. 

Buche - Buchhörnchen, der kleine Feind des Archivars oder Bibliothekars. Hat es einmal in den Beständen Fuß gefasst, sind Leselücken zu befürchten. Kommt also öfter vor, als man gemeiniglich glaubt. 

Erle - Erlhörnchen verbreiten, als Könige verkleidet, unter nächtlich mit oder ohne Vater durchs Gelände reitenden Kindern regelmäßig Angst und Schrecken. Der harmlose Baumbewohner mummenschanzt jedoch nur ein wenig und bedauert regelmäßig die Folgen. 

Weide - Weidhörnchen müsste richtigerweise Waidhörnchen geschrieben werden, jedoch hat es das Jagen seit Hörnchengedenken aufgegeben. 

Ahorn - Das Tier lebt auf diesem Baum ungern, aus sprachlichen wie klassifizierenden Gründen, da in der weiteren Folge ein B-, C.- usw. -Hörnchen zu generieren wäre. Die A-Klasse des Hörnchens bevorzugt jedoch eher deutsche denn kanadische Gehölze. 

Pappel - Beim Papphörnchen handelt es sich nicht um ein Tier, sondern um liegengebliebenes Backwerk, das seine ehemals knusperige Konsistenz eingebüßt hat. Dabei ist ohne Belang, ob es mit Mohn oder sonstigen Pflanzensamen bestreut ist. Papphörnchen kann man aufbacken, im Unterschied zu den vorgenannten Vertretern. 

Mohnhörnchen weisen frisch unter allen Hörnchen die geringste Lebenserwartung auf, vermehren sich aber nicht aus eigenem Antrieb. 

Hörnchen gelten allgemein als recht zurückhaltende Zeitgenossen, nur das Waldhörnchen ist als das einzige bekannt, das sich mit Wohlklang blasen lässt.