Epochentypische Gedichte. Mathias Claudius: Kriegslied

’s ist Krieg! ’s ist Krieg! O Gottes Engel wehre,
Und rede Du darein!
’s ist leider Krieg – und ich begehre,
Nicht schuld daran zu sein!

Was sollt ich machen, wenn im Schlaf mit Grämen
Und blutig, bleich und blaß,
Die Geister der Erschlagnen zu mir kämen,
Und vor mir weinten, was?

Wenn wackre Männer, die sich Ehre suchten,
Verstümmelt und halb tot
Im Staub sich vor mir wälzten und mir fluchten
In ihrer Todesnot?

Wenn tausend tausend Väter, Mütter, Bräute,
So glücklich vor dem Krieg,
Nun alle elend, alle arme Leute,
Wehklagten über mich?

Wenn Hunger, böse Seuch und ihre Nöten
Freund, Freund und Feind ins Grab
Versammelten, und mir zu Ehren krähten
Von einer Leich herab?

Was hülf mir Kron und Land und Gold und Ehre?
Die könnten mich nicht freun!
’s ist leider Krieg – und ich begehre,
Nicht schuld daran zu sein!

Matthias Claudius hat dieses Gedicht, das im Voßischen Musenalmanach für das Jahr 1779 veröffentlicht wurde, 1778 geschrieben. Es ist typisch für die literarische Strömung der Empfindsamkeit 1740-1790.

Für das Verständnis des Kriegslieds reicht die folgende kurze Charakterisierung der Empfindsamkeit aus:

„Die Epoche der Empfindsamkeit ist eine Literaturströmung, die sich zur Zeit der Aufklärung entwickelte. Die meisten literarischen Vertreter waren junge Schriftsteller aus dem Bildungsbürgertum. Sie reagierten mit gefühlsbetonten literarischen Formen auf den vorherrschenden Vernunftgedanken.

Im Gegensatz zum Sturm und Drang, der sich der Aufklärung entgegenstellte, ergänzte die Empfindsamkeit die rationalen Ansichten der Aufklärung, indem sie das Gefühl und das Empfindsame als gleichwertig zum Verstand ansah. [...]

Empfindsamkeit Definition

Die Empfindsamkeit war eine Literaturströmung, die in Deutschland den Zeitraum zwischen 1740 und 1790 umfasste. Junge Bildungsbürger strebten ein gefühlsbetontes, sentimentales, naturverbundenes und frommes Weltbild an, das das Gefühl und die Empfindung mit der Vernunft und dem Rationalismus der Aufklärung gleichstellte. [...]

Steckbrief Empfindsamkeit – Merkmale im Überblick

• Zeitraum: 1740-1790

• Einordnung: parallel zur Aufklärung und zum Sturm und Drang

• Geschichte: Deutsches Reich aus kleinen Einzelstaaten wird allmählich zentraler verwaltet, selbstbewusstes Bürgertum, Reaktion zur Aufklärung

• Weltbild: Emotionen genauso wichtig wie Vernunft, Auflehnen gegen gesellschaftliche Ordnung, adelige Vormachtstellung und Fremdbestimmung werden hinterfragt, individuelles Empfinden als Maßstab für Handeln und Persönlichkeit, individuelle Frömmigkeit (Pietismus)

• Themen: Gefühle, Naturverbundenheit, Frömmigkeit, Freundschaft, Nächstenliebe

• Literatur: Lyrik am beliebtesten, aber auch Dramatik und Epik

• wichtige Vertreter: Klopstock, von La Roche, Claudius, Hölty, Voß“

  Quelle: Empfindsamkeit (Epoche) • Literaturströmung einfach erklärt · [mit Video] (studyflix.de

Interpretation

Keines unter den namhaften Kriegsgedichten berührt mich so wie dieses. Es geht mir so nahe, weil der Autor Matthias Claudius noch in der Lage war, Krieg aus einer naiven Religiosität zu sehen.

Selbst unter überzeugten Christen wird es heute nur noch wenige geben, die glauben, dass Gottes Engel zum Beispiel Putin einfach in den Arm fallen und ihm darein reden könnte, damit er den Krieg einstellt.

Und Hand aufs Herz: Wer, wenn er nicht eine hochbedeutende politische Funktion hätte, käme heute noch auf den Gedanken, dass er an einem Kriege persönlich schuld sein könnte? Heute werden die Ursachen für Kriege viel abstrakter in ökonomischem oder religiösen Denken gesucht oder in persönlichem Machtstreben einflussreicher Autokraten. Wer aber verfiele auf die Idee, dass er, der Durchschnittsbürger, mit seiner Trägheit des Herzens und Denkens an einem Krieg schuldig sein könnte?

Wer, dem die Bilder des Grauens und Leidens eines Krieges durch die Massenmedien bequem vor den Bauch getragen werden, strapaziert seine Fantasie so sehr, dass er die Geister der Erschlagenen auferstehen lässt, dass er wie auf einem Bild von Hieronymus Bosch fluchende Verstümmelte in Todesnot vor sich sieht, dass er sich, personifiziert in Väter, Mütter und Bräute, Tausende von Einzelschicksalen vor Augen führt, dass er sich von allen Schrecken des Krieges, auf einer Leiche versammelt, angekräht fühlt, dass er sich vorstellt, er würde aus Besitzstreben und falschem Ehrbegriff Krieg führen? Das Gedicht ist so anrührend, weil die meisten modernen Menschen, Meister des Verdrängens, niemals persönliche Schuld am Krieg in Erwägung ziehen würden.

Dieses schlichte Gedicht von Claudius nimmt gefangen, weil die Mittel der Rhetorik, obwohl es artifiziell durchkomponiert ist, als solche kaum in Erscheinung treten, zum Beispiel das imposante Bild vom Engel Gottes, der über dem Krieg schwebt, in der 1. Strophe, das Bild von der Heimsuchung im Schlaf (II), die Alliteration „blutig, bleich und blass“ in II,2, das Bild von den weinenden Geistern der Erschlagenen in II,3,4, die rhetorischen Fragen von der 2. bis zur 6. Strophe, das ungeheure Bild von verstümmelten Halbtoten, die sich im Staube wälzen und dem LyrIch fluchen (III), die Veranschaulichung der Wehklagenden als Väter, Mütter und Bräute (IV), das schockierende Bild der Anklagenden, die umgangssprachlich von einer Leiche herab krähen (V) und schließlich die über Jahrhunderte hinweg gleich bleibenden Kriegsgründe Macht- und Besitzstreben sowie die Wiederaufnahme des Leitmotivs, nicht schuld am Kriege zu sein in der letzten Strophe.

Wir sind es nicht mehr gewöhnt, dass ein Autor auf intellektuelle Distanz zu seinem Motiv verzichtet und seine Empfindungen ganz unverstellt ausspricht. Das macht den Reiz dieses einfach erscheinenden Kriegsgedichts aus, das mit seiner volksliedhaft schlichten Form Kriegslied betitelt ist.